1. 用語の定義
「Bonus Symbol（ボーナスシンボル）」とは、スロットマシンにおいて特定の条件を満たすと、ボーナスゲーム・ミニゲーム・フリースピンなどの特別な演出を発動させる起動用シンボルを指します。通常の配当とは異なる報酬体系に入るためのトリガーとして機能し、ゲーム性を大きく変化させる重要な要素です。
2. 背景や仕組み
ボーナスシンボルは、従来のシンプルなリール遊びに加え、演出性や戦略性を持たせるために導入されました。仕組みは以下の通りです。
- 通常、3つ以上のボーナスシンボルが特定のリールまたは任意の位置に揃うと、ボーナスゲームが開始される
- ボーナスゲームの形式は多様で、フリースピン、マルチプライヤー付き抽選、選択式ゲーム（ピックアップゲーム）などがある
- 通常の図柄と異なり、配当そのものではなく「イベントの起動」を目的とする
3. 実例・使われ方
- 「BONUS」や「ボーナス」と書かれたシンボルがリール上に3つ以上揃うと、ボーナスステージに突入
- 一部の機種では、特定のリールにボーナスシンボルが止まることで専用演出が開始
- ボーナス中に追加のボーナスシンボルが出現し、さらなる報酬が得られる例もある
4. 他用語との違い
- Scatter（スキャッター）：任意の位置に出現して配当やフリースピンをもたらすが、ボーナスシンボルとは演出の性質が異なる場合が多い
- Wild（ワイルド）：図柄の代用として働くもので、演出トリガーではない
- Bonus Symbolは演出・機能を起動する「キー」の役割を果たす
5. 注意点と使い方
- 多くのゲームでは「3つ以上のボーナスシンボル」が条件となるが、リールの位置指定があることもある
- 通常の配当は得られないが、ボーナスステージの中で高額配当や特別演出が得られる可能性がある
- ゲームによっては、ボーナスステージがスロットの主要な出玉源となることもある
6. よくある質問（FAQ）
Q1. ボーナスシンボルだけで賞金はもらえますか？
A. 通常は直接の配当はありませんが、ボーナスゲーム中に高額報酬を得られるチャンスがあります。
Q2. スキャッターとは何が違いますか？
A. 両者とも演出トリガーですが、ボーナスシンボルは特定のミニゲーム等を起動する「専用スイッチ」としての役割が強いです。
Q3. 出現位置は重要ですか？
A. ゲームによっては「リール1・3・5にのみ有効」など、出現位置が指定されていることがあります。
7. 関連用語
- Scatter（スキャッター）
- Wild（ワイルド）
- Free Spins（フリースピン）
- Bonus Game（ボーナスゲーム）
- Feature Trigger（演出トリガー）
8. まとめ
Bonus Symbolは、スロットマシンにおけるゲーム性を一変させるトリガー的存在です。ボーナス演出を起動し、フリースピンや特別報酬への入り口となるため、出現は高い期待値を伴います。プレイヤーにとって最も注目すべきシンボルのひとつであり、その機能や条件を事前に理解しておくことが重要です。